El mundo de los deportes de invierno está de luto tras confirmarse el fallecimiento de la esquiadora profesional francesa Juliette Willmann, de 29 años, debido a una fuerte avalancha ocurrida en el cerro Crestón, una elevación de 3,100 metros de altura situada en las inmediaciones de la localidad turística de El Chaltén, en la Patagonia argentina.
El trágico incidente se produjo el martes mientras la deportista realizaba una travesía alpina junto a su esposo, el guía de montaña francés Pierre-Idris Mehdi, de 30 años, y un grupo de acompañantes.
El desprendimiento y la operación de asistencia
De acuerdo con los informes emitidos por el Ministerio de Seguridad local, la pareja fue sorprendida por un corte de placa en el manto níveo que desencadenó un violento alud. La masa de nieve arrastró a ambos deportistas aproximadamente 400 metros montaña abajo. Minutos después del suceso, el guía que lideraba la expedición activó una baliza de emergencia internacional, lo que movilizó un amplio operativo inmediato.
Los primeros en llegar a la zona del siniestro fueron otros esquiadores particulares que se encontraban en las cercanías. El grupo logró desenterrar a Pierre-Idris Mehdi, quien se encontraba consciente y sin lesiones de gravedad aparentes. No obstante, al hallar a Juliette Willmann —quien quedó sepultada bajo un metro y medio de nieve— constataron que no presentaba signos vitales. Pese a las maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) guiadas por radio por el personal médico, la atleta no sobrevivió.
En las labores de rescate y evacuación posterior participaron brigadistas de Parques Nacionales, la Comisión de Auxilio de El Chaltén, la Gendarmería Nacional de Argentina, Defensa Civil y equipos sanitarios de la provincia de Santa Cruz.
Una pérdida irreparable para el esquí extremo
Nacida en Marsella y criada en los Alpes del Sur, Juliette Willmann era una figura sumamente respetada en el circuito global de deportes de nieve. Tras iniciar su carrera en el esquí alpino tradicional, dio el salto a la modalidad extrema de freeride, coronándose campeona del Freeride World Qualifier en 2018 y compitiendo de forma oficial en la élite del Freeride World Tour entre 2019 y 2022.
La Federación Francesa de Esquí (FFS) emitió un comunicado oficial expresando sus profundas condolencias por la pérdida de la atleta. Willmann compartía activamente sus expediciones a través de redes sociales, donde solo horas antes del fatal accidente había expresado su admiración por las montañas de la región de Santa Cruz, señalando el viaje por Sudamérica como una experiencia fascinante.
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