El Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña (Inaigem) reveló que el glaciar Quelccaya, el más extenso de los trópicos, se ha reducido de 100 a 42 kilómetros cuadrados en cuatro décadas.
El retroceso, acelerado en un 50% en la última década, evidencia el impacto del cambio climático en los Andes y alerta sobre la urgencia de tomar decisiones basadas en ciencia. El estudio también estima que el glaciar almacena cerca de 2 mil 430 millones de metros cúbicos de agua, una reserva clave que equivale a aproximadamente cien años de consumo hídrico para la ciudad del Cusco.
Este recurso abastece cuencas como las del Vilcanota-Urubamba y el Inambari, siendo vital para la vida en Cusco y Puno. Más allá de su importancia hídrica, Quelccaya alberga una notable biodiversidad, con decenas de especies de flora y fauna, y cumple un rol esencial en la regulación climática y de carbono.
Además, mantiene un profundo valor cultural para comunidades quechuas, que preservan prácticas ancestrales vinculadas a este glaciar considerado un Apu espiritual.
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